Zusammenhang Neurodermitis und Asthma

Atopische Erkrankungen

Neurodermitis, Asthma bronchiale und Heuschnupfen (Allergische Rhinokonjunktivitis) gehören zu den sogenannten Atopien. Das sind Erkrankungen, bei denen der Körper überempfindlich auf normalerweise harmlose Stoffe (z. B. Blütenpollen oder Staub) reagiert. Besonders unangenehm: Die Krankheiten treten oft gemeinsam auf. Daher leiden Neurodermitis-Patienten häufig auch an Asthma und/oder Heuschnupfen. Studien zeigen, dass ungefähr 20 bis 30 Prozent aller Kinder und Jugendlichen mit Neurodermitis auch an Asthma bronchiale erkranken. In den allermeisten Fällen treten die Hautekzeme vor den asthmatischen Beschwerden auf.

Zusammenhang zwischen Asthma und Neurodermitis

Den genauen Zusammenhang zwischen Neurodermitis und Asthma hat die Wissenschaft noch nicht im Detail klären können. Zu vielfältig sind die Ursachen für Allergien, wobei Faktoren wie die erbliche Veranlagung, Umwelteinflüsse oder der Lebensstil eine Rolle spielen. Die Neurodermitis wird als chronisch-entzündliche Hauterkrankung durch vielfältige Faktoren ausgelöst und beeinflusst. Es ist bekannt, dass die Basis für die Trockenheit der Haut genetisch bedingt ist. Aber auch komplexe immunologische Vorgänge führen zu einer Überreaktion auf alltägliche Stoffe (Allergene), die per se aber noch nicht krankmachend sind.

Typ-2-Inflammation

In den letzten Jahre konnte gezeigt werden, dass es mehrere immunvermittelte entzündliche Erkrankungen gibt, bei denen die sogenannte Typ-2-Inflammation eine zentrale Rolle spielt. Dazu zählen:

• Atopische Dermatitis (Neurodermitis)
• Asthma
• unkontrollierte chronische Rhinusinusitis mit Nasenpolypen

Dem zugrunde liegt ein gestörtes Immunsystem. In einem gesunden Körper sind die unterschiedlichen Zellen und deren Funktionen in einem sensiblen Gleichgewicht aufeinander abgestimmt. Bei zum Beispiel Atopischer Dermatitis ist dieses Gleichgewicht gestört, unter anderem stimmt meist das Zytokingleichgewicht nicht. Zytokine werden vom Körper als Botenstoffe gebildet, welche für die Kommunikation zwischen den Bausteinen des Immunsystems verantwortlich sind. Die sogenannten T-Zellen (Th1- und Th2 Zellen) produzieren diese Zytokine und übernehmen dabei verschiedene Funktionen. Gerät dieses Zytokingleichgewicht in Richtung Th2 aus der Balance, können Erkrankungen wie Neurodermitis, Asthma oder Rhinitis die Folge sein.

Ein weiterer Produzent von Zytokinen sind die sogenannten lymphoiden Zellen des angeborenen Immunsystems vom Typ 2 (ILC2). ILC2-Zellen produzieren die gleichen Zytokine wie Th2-Zellen und sind damit sowohl bei Neurodermitis als auch bei Asthma mitbeteiligt.

Bei der Entstehung von Erkrankungen mit Typ-2-Inflammation wurde herausgefunden, dass Interleukine IL-4 und IL-13 eine zentrale Rolle spielen. Mit der Entwicklung des monoklonalen Antikörpers Dupilumab ist es gelungen, die Signalwege von IL-4 und IL-13 zu blockieren und damit eine langfristig erfolgreiche systemische Behandlung der Typ-2-Inflammation Erkrankungen wie Atopischer Dermatitis, Asthma oder Rhinitis zu ermöglichen. Dieser monoklonale Antikörper wirkt im Vergleich zu herkömmlichen Immunsuppressiva immunmodulierend, das bedeutet es wird ganz gezielt nur einen kleinen Teil des Immunsystems unterdrückt. Nämlich exakt den, der im Zusammenhang mit der atopischen Erkrankung sozusagen überreagiert. Dupilumab ist bei atopischer Dermatitis für Erwachsene und seit März 2023 auch für Babys ab dem vollendeten 6. Lebensmonat zugelassen.

Typische Asthma-Symptome

Asthma bronchiale ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung der unteren Atemwege. Es kommt zu einer Verengung der unteren Atemwege, was sich durch Husten, Engegefühl, Kurzatmigkeit, pfeifende Atemgeräusche bis hin zur Atemnot äußern kann. Asthmaanfälle treten häufig in der Nacht auf und sind äußerst belastend für die Patienten. Die Bronchien reagieren überempfindlich auf gewisse Reize wie Tierhaare, Pollen, Tabakrauch oder Hausstaubmilben. Während in jungen Jahren mehr Buben als Mädchen betroffen sind, sind es im Erwachsenenalter mehr Frauen als Männer. Bei ungefähr bei der Hälfte der Kinder klingt Asthma bronchiale im Verlauf der Pubertät wieder ab, bei der anderen Hälfte bleibt es demnach auch im Erwachsenenalter bestehen.

Wie behandelt man Asthma?

Um Asthma zu behandeln, ist einerseits eine langfristige Therapie notwendig, andererseits stehen für akute Asthma-Anfälle auch Medikamente zur Verfügung. Die Behandlung richtet sich vor allem gegen die chronische Entzündung. Diese kann mithilfe von Asthmasprays (Kortikosteroide) oder durch Einnahme mit sogenannter Leukotrienantagonisten (LTRA) behandelt werden. In der Akuttherapie der Atemwegsenge kommt immer der bronchienerweiternde Asthmaspray zur Anwendung. Die neueste Therapieoption sind Biologika, sogenannte monoklonale Antikörper als Langzeittherapie.

Biologika-Therapie bei Asthma

Eine neue Therapiemöglichkeit bei schwerem Asthma sind Monoklonale Antikörper. Dupilumab, Omalizumab, Mepozilumab, Reslizumab und Benralizumab werden im Kampf gegen schweres Asthma angewendet. Die Wirkungsweisen dieser Monoklonalen Antikörper sind unterschiedlich, zielen aber alle darauf ab, die Anzahl und Schwere der Asthmaanfälle zu reduzieren und die Lebensqualität der Betroffenen zu erhöhen. Nicht alle Patienten, die prinzipiell für eine Therapie mit den Monoklonalen Antikörpern in Betracht kommen, sprechen auf die Behandlung an. Die Wirksamkeit der Therapie wird daher nach vier Monaten überprüft und die Behandlung nur bei eindeutigem Therapieerfolg fortgesetzt.

Der Monoklonale Antikörper Dupilumab, bestens bewährt als Therapie bei Neurodermitis (zugelassen seit 2017), ist seit Juni 2019 auch für schwere Asthmaerkrankungen zugelassen, die sich mit hochdosiertem inhalativen Cortison (ICS) nicht ausreichend kontrollieren lassen.

Asthma und Neurodermitis vorbeugen – geht das?

Kann man etwas tun, um der Entstehung von Asthma bei Neurodermitis vorzubeugen? Da die Ursachen von Asthma noch nicht endgültig geklärt sind, gibt es bisher kaum Maßnahmen zur Vorbeugung.

Was aber durch Studien erhärtet (ISAAC-Studie) uneingeschränkt empfohlen wird, ist die Vermeidung von Tabak. Die Betroffenen sollten also weder selbst rauchen noch Passivrauch ausgesetzt sein. Eltern von Kindern sollten daher – besonders, wenn bereits Ekzeme vorhanden sind – auf keinen Fall rauchen.

Auch Ernährung kann einen vorbeugenden Effekt haben: In unterschiedlichen Studien konnte ein schützender Einfluss durch häufigen Fischverzehr festgestellt werden. Wer häufiger Fisch aß, entwickelte seltener Asthma oder allergische Rhinitis. Während man früher davon abriet, Kleinkindern im ersten Lebensjahr Fisch zu geben, sieht man das heute anders. Als Beikost kann Fisch also einen schützenden Effekt vor Allergien haben.