Ursachen und Behandlung bei Kindern mit Neurodermitis

Was verursacht Neurodermitis?

Die genaue Ursache der Neurodermitis ist noch nicht vollständig geklärt. Man geht davon aus, dass sowohl eine genetische Veranlagung als auch eine Störung der Hautbarriere und ein immunologischer Prozess, der die Entzündung der Haut verursacht, die Erkrankung auslösen.

Im Zentrum dieses Prozesses stehen bestimmte Immunzellen, die sogenannten T-Zellen. Diese bilden bei Neurodermitikern vermehrt Antikörper gegen normalerweise völlig unbedeutende Auslöser. Das können z. B. Wollfasern, Staub, gewisse Kunststoffe, Hitze, Schweiß, Kälte oder der Bestandteil einer Seife oder einer Creme sein. Das Abwehrsystem reagiert in diesen Fällen komplett übertrieben auf den Auslöser: Es kommt zu Hautrötungen, Juckreiz, Schwellungen, Ekzemen und Schmerzen, die umso stärker ausfallen, je überschießender das körpereigene Abwehrsystem reagiert.

Neurodermitis beginnt oft im Säuglingsalter

Das erste Anzeichen von Neurodermitis im Säuglingsalter ist der Milchschorf. Milchschorf zeigt sich als weißlich-gelbe Schuppenkruste auf der geröteten (Kopf-)Haut. Die Ekzeme jucken, können nässen und sich auch auf den Streckseiten der Arme und Beine ausbreiten. Zudem ist die Haut extrem trocken und schuppig.

Wichtig: Wenn du als Elternteil Milchschorf an deinem Säugling entdeckst, wende dich rasch an einen Facharzt für Hauterkrankungen. Babys und Kleinkinder können dann frühzeitig richtig behandelt werden. So lässt sich oft verhindern, dass sich die entzündliche Hauterkrankung stärker ausbreitet. Damit ersparst du deinem Kind – und auch dir – unter Umständen sehr viel Schmerzen und Probleme. Allerdings entwickelt sich nicht immer aus einem Milchschorf auch eine Neurodermitis, manchmal bildet sich der Schuppenbelag mach wenigen Monaten oder bis zum Ende des 2. Lebensjahres zurück.

Verlauf in Schüben

Eine Neurodermitis verläuft in Schüben, das heißt, die Hautentzündung ist einmal milder und einmal stärker ausgeprägt. Bei Kindern ist der Verlauf jedoch in vielen Fällen mild und bessert sich bis zur Pubertät oder heilt sogar weitgehend ab.

Achte auf die richtige Hautpflege

Egal, wie schwer die Neurodermitis bei deinem Kind ausgeprägt ist, auf die sorgfältige Pflege der Haut darfst du nie vergessen! Man nennt sie Basistherapie und sie ist für Kinder gleich wichtig wie für Erwachsene. Das heißt, dass der Körper des Kindes zweimal täglich mit milden, pH-neutralen, rückfettenden Cremen eingecremt werden muss, da die Haut extrem trocken ist und sowohl Feuchtigkeit als auch Fett benötigt. Gemeinsam mit einem Dermatologen findest du die richtige Basistherapie für dein Kind. Die gute und vertrauensvolle Zusammenarbeit mit dem Facharzt für Hauterkrankungen ist bei der Neurodermitis – wie bei allen chronischen Krankheiten – sehr wichtig!

Neurodermitis ist eine Erkrankung der gesamten Familie, da durch die aufwendige Basistherapie viel Zeit mit dem kranken Kind verbracht wird. Das wirkt sich auf alle Familienmitglieder, wie etwa die Geschwisterkinder, aus. Die oft gestörte Nachtruhe und die dauernde Beschäftigung mit der gereizten, schuppigen, juckenden Haut des Kindes greifen tief ins Familienleben ein.

Welche Therapien stehen bei Kindern zur Verfügung?

Eines vorweg: DIE typische Form von Neurodermitis gibt es nicht. Da das Erscheinungsbild von Neurodermitis so unterschiedlich ist, müssen auch die Therapien entsprechend angepasst und bei Bedarf auch rasch verändert werden. Daher wendet euch bei Verbesserung und besonders bei Verschlechterung der Symptome an euren Hautarzt.

Stufe 2: Ein neuer Schub bahnt sich an

Jetzt heißt es so bald wie möglich zum Dermatologen oder in die Hautambulanz, je früher mit der Behandlung begonnen wird, desto schneller kann der Schub „abgefangen“ werden. Wenn sich die Symptome verschlechtern und die Ekzeme blühen, reicht eine reine Basistherapie nicht mehr aus. In diesen Fällen wird der Hautarzt eine Salbenformulierung mit gering dosiertem Cortison oder Calcineurin-Inhibitoren, dazu zählen die Wirkstoffe Tacrolimus und Pimecrolimus, verschreiben, damit die Entzündung rasch abheilt und die Ekzeme verschwinden.

Gut zu wissen: Keine Angst vor einer Behandlung mit Cortison! Diese Therapie wird individuell mit dem Arzt abgesprochen und die genaue Dauer und Anwendung werden abgestimmt. Bei der Dosierung richtet man sich nach dem Grundsatz: So viel wie nötig, so wenig wie möglich. Wichtig ist, Cortisonpräparate nicht ohne Rücksprache mit dem Arzt anzuwenden. Am Ende der Behandlung muss man das Cortison „ausschleichen“, damit es nicht zu einem sogenannten Rebound-Effekt kommt. Setzt man nämlich Cortison abrupt ab, flammen die Entzündungen wieder auf. Der Dermatologe informiert euch dazu ausführlich.

Unter Beachtung der Altersbeschränkung können ab der Stufe 2 zusätzlich Bestrahlungen mit UV-Licht durchgeführt werden, aber nicht im sehr frühen Kindesalter.

Stufe 3: mittelschwere Verlaufsform

Reicht die Therapie der Stufe 2 nicht aus, kommen im Erwachsenenalter stärkere Cortison-Präparate in Salbenform, Bestrahlungen mit UV-Licht und bei sehr starken Entzündungen zusätzlich Antiseptika zum Einsatz. Antihistaminika können in Kombination mit anderen Maßnahmen den Juckreiz nehmen (besonders wichtig in der Nacht) und bei Infektionen der entzündeten Haut kommt man manchmal um Antibiotika nicht herum.

Stufe 4: schwere Verlaufsform

Bei schweren Verläufen können Medikamente zum Einnehmen (systemische Medikamente) notwendig sein. Zur systemischen Anwendung kommen bei Kindern nur wenige Substanzen infrage.

• Kurzzeittherapien mit Cortison sollte nur in Ausnahmefällen bei schweren Formen (off-label use) gegeben werden.
• Cyclosporin A kann auch zur Behandlung von Kindern und Jugendlichen eingesetzt werden (off-label use bei Patienten über dem16. Lebensjahr). 

Bekommt man die Neurodermitis nicht und nicht in den Griff, kann der Dermatologe auf diese relativ neue, aber sehr effektive Behandlung zurückgreifen. Ein Präparat mit einem speziellen monoklonalen Antikörper wird alle 14 Tage unter die Haut gespritzt. Dieser monoklonale Antikörper blockiert nur genau den Bereich des Immunsystems, der für das Entstehen der Neurodermitis und die überschießende Reaktion des Abwehrsystems verantwortlich ist. Monoklonale Antikörper wirken immunmodulierend und nicht generell immunsupprimierend wie z. B. Cyclosporin oder Cortison.

Der Wirkstoff Dupilumab ist seit März 2023 für Babys ab dem 6. Lebensmonat zur Langzeittherapie zugelassen. Dupilumab ist sehr gut verträglich und führt in vielen Fällen zu völliger Beschwerdefreiheit. Eltern können die Fertigspritze nach einer Einschulung durch den Arzt selbst verabreichen. Bei Kindern ab dem 12. Lebensjahr ist diese Substanz auch als Fertigpen verfügbar. Hier muss man die Haut nicht aktiv durchstechen, der Pen wird nur auf die Haut aufgesetzt und die Injektion erfolgt automatisch – das erleichtert die Anwendung.